I tumori del pancreas rappresentano un'importante capitolo delle malattie neoplastiche di cui si occupa il nostro gruppo. Questi tumori possono originare sia dalla componente ghiandolare esocrina che da quella endocrina. Circa il 95 % dei tumori pancreatici sono del tipo adenocarcinoma. Il restante 5 % include altri tumori del pancreas esocrino (ad.es. cistoadenoma sieroso), cancri a cellule acinari, e tumori endocrini pancreatici (come l' insulinoma). Il trattamento del cancro pancreatico dipende dallo stadio in cui viene scoperto il cancro. Tuttavia le chance di sopravvivenza nei casi di tumore al pancreas sono molto basse e l'incidenza di questa malattia è in aumento in questi ultimi anni.
Una migliore comprensione delle basi genetiche del carcinoma pancreatico risulta essere l’unica soluzione per poter identificare nuovi marcatori tumorali da applicare per una diagnosi precoce e per poter identificare nuovi targets per trattamenti terapeutici. A questo scopo, un approccio proteomico, capace di mostrare tutte le proteine espresse e le loro variazioni nell’espressione risulta essere indispensabile. Il programma di ricerca si occuperà quindi dell’analisi proteomica comparativa di linee cellulari di tumore pancreatico esocrino ed endocrino. Verranno saggiate nuove molecole in grado di interferire con gli eventi epigenetici tipici del cancro. In particolare saranno analizzate molecole in grado di interferire con la metilazione del DNA e con il profilo di acetilazione/deacetilazione degli istoni. Tramite l’analisi proteomica comparativa sarà possibile approfondire lo studio degli effetti molecolari indotti da tali trattamenti ed eventualmente individuare nuovi target molecolari.
